Ça y est ; l’heure des comptes a sonnée pour Microsoft, qui vient de sortir sa Xbox One. Le phénomène n’est pas passé inaperçu er précède en France la sortie de sa concurrente la PS4 de Sony. Alors, quid de cette Xbox One ?

Je ne vais pas entrer dans la bataille immature des deux constructeurs et (surtout) de leurs jeunes fans dont la plupart ont le Q.I de l’armée de sauvages qui s’est abattue sur le Paris Game Week pour tester Call Of Duty, au détriment de toute patience et de toute politesse, voire de tout honneur. Non, ici je m’adresse donc aux joueurs, aux passionnés, à ceux qui aiment les jeux vidéo pour l’expérience plus que pour la violence, pour l’image plus que pour la couleur du sang, pour le scénario plus que pour les tirs de mitraillettes.

Oui, je m’adresse à toi.

Et je vais te parler de ma première fois avec la Xbox One et quelques uns de ses jeux.

Pour la console tout d’abord, dont certains s’amusent à moquer sa robe certes imposante, mais cependant totalement en adéquation avec le mobilier d’aujourd’hui, à la fois mate et laquée pour plaire à toutes les combinaisons, simple et épurée pour se fondre en dépit de sa prestance, pour cette console silencieuse, si si, je donne une bonne note. Pour sa manette j’offre l’excellence. Jamais prise en main n’aura été si parfaite. Pour l’architecture interne tout est affaire de goût. Il y a évidemment du bon et du moins bon car, voyez vous, tout le monde n’aime pas les tuiles de Windows 8. Moi ça ne me déplait pas. Seul le fonctionnement sous forme d’applications (télécharger le lecteur Bluray, le lecteur cd etc… est une opération assez étrange et mystérieuse.)

Pour ce qui est de la connectivité, si elle ne doit pas être permanente elle demeure indispensable pour la mise en route et de la console, et de chaque jeu qui nécessite une mise à jour dépassant parfois le giga, je m’en excuse auprès de mon fournisseur d’accès incapable de me fournir un débit assez  important…Oui, j’ai fait chauffer le wifi, et votre tour viendra. Une fois ces formalités faites on peut jouer à loisir, avec ou sans accès internet, sachez tout de même que la connectivité permanente (comme votre Smartphone n’est-ce pas…) est quand même bien vue pour faire les mises à jour automatiquement la nuit par exemple, ou pour Kinect.

Kinect ! Justement, si l’utilisation de la caméra n’est pas encore exploitée (peu de jeu, pas de Kinect sport hormis une démo), c’est par la voix que l’appareil surprend, avec une reconnaissance vocale au point (même si encore perfectible via de prochaines mises à jours), et qui donne l’impression de mettre un pied dans le futur. Allumer ou éteindre sa console, déployer l’ancrage (fenêtre qui s’immisce à droite de l’écran et qui permet par exemple de jouer tout en regardant la télé ou en allant sur Skype ou internet, c’est magique). Microsoft « impose » aux développeurs d’utiliser l’appareil en jeu et je dois dire qu’ici encore c’est efficace, que ce soit Fifa ou Battlefield en passant par Dead Rising, l’utilisation est géniale.

La Xbox One est parvenue à me convaincre avec ses nombreux atouts, seule l’installation des jeux est un peu longue, tout comme le sera l’attente des jeux d’arcade… Si la console et ses jeux forment un beau lancement, c'est surtout - et essentiellement - une magnifique promesse pour les années à venir. Et les jeux du lancement, me direz-vous, si je n’ai pas pu tout tester voici quelques lignes pour ceux qui passent entre mes mains.

NBA 2K14

Véritable vitrine technologique pour PS4 et Xbox One, ce NBA est incroyable de réalisme dans les gestes et les textures (vêtements et visages, muscles et sueur), une véritable tuerie pour les yeux. A réserver toutefois à une clientèle connaisseuse, le jeu est compliqué pour qui ne connaît pas le basket (comme moi par exemple).

Fifa 14

Même topo que NBA en moins joli toutefois, mais la fluidité et le réalisme sont au rendez-vous du ballon rond et on accroche aux ambiances de folie, qu’on aime ou pas le football la sauce prend vite, tout comme la prise en main. A recommander pour les soirées entre potes évidemment.

Battlefield 4.

J’ai adoré le Bad Company 2, je n’ai pas accroché le 3, et voici que le 4 me réconcilie avec la saga, non pas pour sa campagne solo attendue même si efficace dans ses effets, le son des armes est effrayant de réalisme, la destruction des niveaux l’est tout autant, l’eau par contre est parfois ratée. Pour le multi c’est de l’immensité, interdit donc aux fans de Call Of et du couteau, ici les maps sont faites pour les véhicules et ça se voit. Un excellent multijoueurs en réseau.

Dead Rising 3.

Certes le jeu n’est pas spécialement beau, la physique des véhicules complétement ridicule, mais la map est grande, le nombre de zombis à l’écran incroyable, et le défouloir est garanti, appuyé par une petite histoire sympathique à suivre même si elle n’est pas surprenante. Un atout de poids : le jeu est jouable en coop en ligne, et c’est un plus non négligeable. A faire si vous aimez le genre, vraiment, rien que pour l’humour et les psychopathes toujours aussi barrés.

Need For Speed Rivals.

C’est joli comme du need for speed, ça va vite comme du need for speed, c’est répétitif comme du need for speed. Ça oblige presque à être connecté et ça c’est nul, ça ne connaît pas le menu pause et ça c’est vraiment con, bref, prenant mais sans véritable plus.

Forza 5.

La simulation ultime ? La vitrine de cette nouvelle génération ? Certainement. Cet opus est véritablement excellent, mais je commence par le défaut : il prend les joueurs pour des vaches à lait et ça c’est pas bien ! Avec son manque de circuits et des voitures à des prix un peu excessifs, même s’ils sont atteignables à la longue.  A part ça ? Graphismes aux petits oignons, maniabilité au goût de chacun selon le paramétrage, ajout des gâchettes vibrantes qui procurent des sensations nouvelles (accélération et freinage prennent une toute nouvelle dimension.) mais le plus, le très gros plus, c’est le Drivatar. Encensé par certains, décriés par d’autres, moi je trouve ça génial. Le concept est simple, Forza enregistre au fil des courses votre façon de conduire et transfère les données à vos amis et même plus via son Cloud. Résultat des courses, l’IA traditionnelle est remplacée par la façon de conduire de  vrais joueurs, forcément plus bourrine et moins précise, qui procure cette impression de conduire en réseau même lorsqu’on joue en solo, et qui pimente nettement les courses, rendant l’ensemble moins lassant qu’auparavant. Alors oui, il y a des accidents, des accrochages en pagaille, mais on est 16 sur la piste mon brave monsieur, et ça, c’est merveilleux ! Le  jeu à posséder (si vous aimez les automobiles)

Maintenant que vous savez tout ça, j’y retourne !

On pourrait décrier Borderlands 2 sur bien des points, à commencer par sa violence, son langage fleuri, le cel shading pour certains, les bugs. Oui, on pourrait. Mais à quoi bon ? Inutile de refaire le test, je maintiens la note, mais j’en reviens ici à ce qui fait la force de ce titre, outre son univers, cette ambiance unique empruntée autant à du Mad Max qu’à Terminator, non, la vraie force de Borderlands 2 est d’offrir des extensions de qualité.

Quand je dis offrir j’exagère un peu, il faut payer pour ça, le bonheur virtuel n’est pas gratuit, mais à l’instar du premier épisode on en a pour son argent, et tous les jeux ne peuvent pas en dire autant. Je passe rapidement sur le monde de Torgue complètement farfelu avec ce personnage qui ne sait faire autre chose que crier (mais c’est jubilatoire), je passe aussi sur la partie de chasse avec Hammerlock, finalement le moins fun des mondes, mais pourtant déjà si bon. Et je passe également sur le capitaine Scarlett, son monde de pirates, cette capitaine complètement grrrrr.

Et je me traîne un peu sur la dernière extension en date : Tiny Tina’s Assault on Dragon Keep, rien que ça. Retour donc de la tarée de service, la jeune Tina qui, pendant qu’on torture quelques soldats d’Hyperion, amuse la galerie en mettant sur pied un jeu de rôle plateau que vous vivrez de l’intérieur. Ou comment mêler l’univers futuriste post apocalyptique de Borderlands à de l’heroic fantasy incluant chasse au dragon, Templier, Nécromanciens et tout le tralala…

Avec force références et un système de narration magistral, TTADK (oui, j’abrège) vous met dans la peau du pion de jeu de plateau, obéissant à la règle des jets de dés qui détermineront par exemple la valeur du butin de certains coffres. Narrée par Tina, l’histoire évoluera en fonction de ses improvisations, de ses humeurs, sans échapper aux critiques des autres joueurs (Brick, Mordecaï et Lilith) qui viendront modifier quelques passages, comme l’apparition d’un boss beaucoup trop puissant pour le joueur par exemple.

Pour plus d’une dizaine d’heure de jeu, TTADK s’impose comme la meilleure extension de Borderlands 2 à ce jour, la plus fun, la plus complète, la mieux écrite également, bref, à ce prix là pourquoi se priver ?

18/20

Bioshock Infinite est le jeu événement de cette année 2013, du moins c’est ce qu’on lit partout. Ah marketing quand tu nous tiens ! Franchement… comment peut on annoncer ça en avril sachant pertinemment ce qui va se passer cette année ??? L’information n’est pas fiable, détournez-vous en pauvres fous ! Bioshock Infinite est le jeu événement du 26 mars 2013, là l’information est plus juste. Je dirais même plus : Bioshock Infinite est un bon jeu.

Je me souviens de Rapture la cité sous marine, claustrophobie en mode « on », le Big Daddy en redoutable Némésis, les inquiétantes petites sœurs, la population perdue dans sa folie, c’était le bon temps. A présent je vois Columbia, cité dans les nuages, ambiance début XXème, pavés, musique, foule joyeuse, la belle Amérique. Booker – c’est vous – doit y retrouver une jeune fille et la ramener sur terre pour rembourser ses dettes, mais pour qu’un jeu soit un jeu, rien ne doit se passer comme prévu.

Bioshock Infinite tient les promesses aperçues dans les nombreuses vidéos promouvant le jeu. Il les tient dix minutes. Et vite, tout s’envole. De la beauté au carnage il n’y a qu’un pas. Ken Levine, scénariste sur le premier Bioshock a préféré s’éloigner du second pour revenir ici avec une histoire qui, si elle s’articule autour d’un univers intéressant, demeure trop floue par certains aspects, parfois trop rapide, parfois trop lente, jamais dans un bon rythme et souvent rompue aux rebondissements censés rallonger l’expérience de jeu. Oui mais l’expérience de jeu n’est au final pas terrible…

Bioshock est riche, beau, flatte la rétine. J’avoue. Mais le spectacle ne dure qu’un temps et les premiers symptômes arrivent. D’abord Booker DeWitt le héros, main gauche, main droite, pur FPS, mais pas de jambes… Allo quoi ! Tu marches dans la rue mais t’as pas de jambes…. C’est comme avoir des gants mais pas de mains, non mais allo…. (ça vous énerve hein ? Moi aussi.) En fait bizarrement je trouve ça inadmissible aujourd’hui, ça brise tout le réalisme du jeu, toute sa crédibilité, car oui : je suis chiant. Ensuite il y a cette fausse liberté gonflante, impossible d’aller où on veut, le système de rails est en réalité ultra limité alors que son potentiel ouvrait des possibilités énormes. Et puis le jeu n’offre aucune réelle tension, pas de Némésis ici et c’est regrettable, même le prophète n’a pas de charisme (et pourtant il est prophète…mais comment a-t-il fait ?). Et je ne parle même pas de l'intégration des textes en français, à l'arrache, trop petits et non paramétrables...

Alors oui, Elizabeth arrive et sauve un peu les meubles par son autonomie. Mais celle-ci est cyclique donc finalement pas si formidable que ça, tandis que vos ennemis se verront dotés de QI de moineaux. Pas de quoi crier au miracle. Aussi je ne comprends pas la presse spécialisée qui encense le jeu. Ok c’est beau, fluide. Mais quitte à jouer à Bioshock préférez de loin le premier. Infinite n’a rien d’inoubliable, même son scénario ne retransmet aucune émotion, le jeu ne tient pas ses promesses de liberté et finalement se repose sur les acquis de ses prédécesseurs au niveau technique.

Fini le sentiment d’oppression jouant sur les ombres, les sons, l’architecture des lieux, bonjour fausse liberté, discours moralisateur sur le racisme, l’exclusion, les sectes, discours certes intelligent mais trop lourdement pointé du doigt et répété, un peu trop facile. Je ne croyais pas en Infinite avant de voir l’envolée des notes, alors j’ai craqué, je me suis amusé, mais pas plus que sur un jeu « normal ».

14/20

Pour les jeunes lecteurs de ce blog (s’il y en a) le nom de Crystal Dynamics peut ne pas être familier, cependant pour les plus anciens, ceux de l’ère Playstation ce studio doit résonner en vous comme étant le créateur de l’une des plus belles licences du jeu vidéo, à savoir la saga Soul Reaver, Legacy of Kain.  Partant de ce postulat, connaissant le talent de l’équipe aux commandes, je peux maintenant vous donner mes impressions sur le dernier, ou plus vraisemblablement le premier, Tomb Raider.

La plantureuse Lara Croft est de retour, formes généreuses, petites lunettes rondes posées sur le bout du nez, combinaisons moulantes, mais malheureusement incapable de sauter un mur convenablement ou de bondir de plateforme en plateforme sans se vautrer lamentablement dans le vide, la faute à un gameplay un poil sensible et exigeant. L’aventurière aura fait tourner la tête de bien des camarades de classe à l’époque qui affichaient des posters de la demoiselle sur toutes les surfaces disponibles de leur espace vital. Je n’étais pas de ceux-là, car même si j’ai reconnu tout de suite le statut d’icône de Lara Croft, le jeu en lui-même m’a rapidement gonflé. Aussi n’ai-je même pas pris la peine de faire les opus suivants. Mais ça, comme dirait l’autre, c’était avant…

Car notre Lara a bien changée. 21 ans, dotée de mensurations plus « normales », et globalement beaucoup plus crédible que son image originale, notre jeune aventurière en herbe est devenue, l’espace d’une poignée d’heures, mon personnage virtuel féminin préféré, n’en déplaise à Samus et Faith et Chun-Li et Camille et Nina et Ivy et Peach…Ah, non, pas Peach en fait. Donc personnage crédible = univers crédible. Ici Lara Croft échoue sur une île masquée par une tempête librement inspirée du Triangle des Bermudes, se retrouvant seule sur le sable, les yeux dans l’eau, mon rêve était trop beau… (Ceci étant une version québécoise du jeu, certains comprendront, d’autres pas.). Déjà blessée par une chute douloureuse le joueur devra aider la belle à retrouver ses amis mais surtout à se débarrasser des autochtones du coin, armés jusqu’aux dents ces fanatiques à la solde d’un certains Mathias servent une divinité dont il vous faudra connaître les motivations, et la tache sera rude.

Ami jeune, tu avais kiffé l’arc de Far Cry 3 ? Alors Tomb Raider est fait pour toi ! Première arme du jeu en plus d’un pistolet traditionnel, l’arc vous accompagnera jusqu’au bout de l’aventure et s’avérera être l’arme la plus jouissive du jeu, voir d’un bon paquet de jeux.  Jamais je ne me suis tant amusé avec cette arme, si bien qu’elle m’accompagne aujourd’hui dans mes rêves, et même dans la réalité puisque j’ai eu le reflexe stupide de le chercher à seule fin de viser une mouette passant dans mon champ de vision (cette histoire est certifiée verdict). Piolet, Fusil à pompe et fusil agrémenteront rapidement l’arsenal pour donner du bonheur à tout le monde. L’idée ici étant de pouvoir, au fil de l’expérience acquise, customiser son arme, voire récupérer des pièces pour de meilleures armes.

Après avoir fait un paragraphe sur l’arc, ce qui n’est pas banal, passons à l’univers. L’île visitée est vaste et incroyablement diversifiée, peuplée d’une faune locale qu’on regrettera un peu car trop légère (pas d’animal vraiment sauvage), mais à la végétation dense, aux constructions datant de la seconde guerre mondiale, au bidonville créé par divers rescapés, aux temples d’inspirations japonaise et j’en passe, on ne se lasse pas un instant de contempler les décors, oubliant presque le fait d’être dans de vastes couloirs tant le level design frise l’excellence. Pour couronner le tout les graphismes sont d’une richesse inouïe, le champ de vision incroyablement profond (on le constate d’autant mieux lorsqu’on se tient sur une corniche), et le tout sans saccades ni ralentissement. Du grand art.

Les animations n’ont pas à rougir du reste, Lara est criante de vérité dans le moindre de ses déplacements, bénéficiant qui plus est de la voix d’Alice David (la « fille » dans la série Bref) qui lui colle à la peau avec un jeu et des intonations très justes. Pour ce qui est de l’intelligence artificielle elle est au rendez-vous, les ennemis communiquent entre eux, tentent de vous déloger de vos cachettes avec des grenades incendiaires ou de la dynamite, n’hésitent pas à vous contourner ou à venir vous affronter au corps à corps.

Qui plus est les scènes d’action et de gunfights sont relativement nombreuses et stimulantes, sans jamais prendre le pas sur la recherche. Tomb Raider ne faillit pas à sa légende, Lara Croft est une aventurière et elle aime découvrir des mondes nouveaux, en cela elle va être servie, énigmes à résoudre, objets ou carnets à récupérer pour cerner l’ensemble de l’histoire, rien ne manque et l’ennui ne pointe jamais son museau. Quelques QTE viennent se glisser par endroits, parfois vicieux car ne donnant aucune indication sur l’action à mener dans l’urgence, mais toujours efficaces et bien amenées. Enfin la variété est au rendez-vous, avec quelques surprises que je ne révélerais pas et cette impression que j’adore de croire que la fin du jeu est proche pour s’apercevoir que en fait, non, il y a encore du chemin.

Mais, parce qu’il y a un mais, Tomb Raider a quand même le malheur d’être court même si chargé en adrénaline, et ne dispose que de très peu de rejouabilité, à peine si on parcourt la carte pour terminer les défis. Pour ce qui est du multijoueurs je ne l’ai pas testé, mais ce n’était de toutes façons pas le sujet de ma critique. En plus je n'ai pas croisé un seul T-Rex...

Intense, diablement beau, agréable à jouer et non linéaire, Tomb Raider possède les qualité d’un jeu parfait, du jeu parfait même, aussi intéressant pour le joueur que pour le spectateur qui vit l’aventure comme un cinéphile. Crystal Dynamics met la barre très haut en s’inspirant des meilleurs jeux d’aventure (on ne peut s’empêcher de penser au très bon Uncharted) et en offrant une Lara Croft plus iconique que jamais. Ajoutez à cela que je veux un arc à Noël et vous saurez combien j’ai aimé ce jeu. Attention aux parents joueurs, le jeu est violent et parfois gore, éloignez les enfants.

19/20

Quand les papas de The Witcher teasent un nouveau projet ça donne ça: